老年失智症是一種隨著時間的流逝會逐漸惡化的神經精神疾病。在整個7~10年的病程中，病患會受到相當的折磨，會自覺記憶力減退容易遺忘，家人朋友也會覺得怎麼剛剛才講過的事情，過一會兒又一再問起，溝通相當的困難、空間位置錯亂，最後連病人熟悉的人、事、物及家人都不認得了。終了，病人將無法行動，大小便失禁，只能以鼻胃管進食，往往是因為肺炎或是感染而去世。