日本神奈川縣大和市郊一處，矗立著一棟棟白色建築大樓，草木扶疏、寧靜清雅，一眼很難令人看出，這裡正是一向講究嚴謹思維與科技感的IBM，駐於日本的研發中心（IBM Japan's Yamato Lab）所在地。

IBM日本研發中心是IBM全亞洲最大的研發中心，共有2,500人。在研發中心內部，可以見到IBM所有最新的技術發展單位：網格式運算（grid computing）、普及式運算（pervasive computing）、語音辨識系統（Viavoice）等。IBM的代表性產品——ThinkPad系列筆記型電腦，也是在這裡誕生。

• 專屬的團隊、專屬的藝術空間

經過《e天下》記者這次親自走訪發現：IBM設計團隊分工甚細，而且不同的產品團隊，均擁有自己專屬的空間。當你走在清幽的研究中心走廊內，或可瞄見工業設計團隊辦公室門口上懸掛的精緻和式版畫。在辦公室裡走動的人們，有別於IBM員工向來給人西裝筆挺的形象，一個個都是休閒裝扮。

辦公室內的多幅和式版畫，無論所繪的是細長的東風竹筷、或是佛祖的蓮花指，都有一個共同的元素︰一粒殷紅的圓點。它正巧妙意味著ThinkPad與其他筆記型電腦相較下獨一無二的設計──紅色軌跡球。這樣的視覺環境，無形中引領著ThinkPad設計者的思考脈絡。

• 要有一雙能傾聽的耳朵

儘管工作室充滿藝術氣息，IBM的工業設計人員並非天馬行空的藝術家。ThinkPad小組的資深設計者今井俊隆指出，要當IBM的工業設計者，最重要的是要有一雙會傾聽的耳朵。

IBM的工業設計絕對不能只活在夢想裡，而是要「眼觀四面、耳聽八方」。因為整合在一台ThinkPad電腦裡面的，不只有創意的概念，還包含ThinkPad的產品策略、最新軟硬體科技，以及IBM的品管精神等。

• 從概念到包裝都有一致性

在IBM擁有崇高地位的IBM理事內藤在正也指出，IBM的設計，需具備延續性與一致性。內藤在正認為，ThinkPad在1996年以前的設計是沒有原則性的，但是在IBM執行長葛斯納（Louis Gerstner）的要求下，從概念、策略與設計，ThinkPad系列現在慢慢已從產品的軟硬體以及概念，建立出一致原則。

從概念上來看，ThinkPad以「Think」為中心思想，發展出很多設計上的哲學性概念，例如：「Think everybody」（為每一個人而設計）代表的是，設計出全世界都共同喜愛的產品。或是「Think Air」（如空氣般地體貼使用者），讓使用者在使用電腦的過程中，彷彿呼吸般地自然自在。

從技術上來看，ThinkPad的設計必須符合幾項原則：無線、安全性高、技術水準與全球科技趨勢同步，以及耐用力強。IBM品質測試系統經理 玉昇說，這就是為何ThinkPad必須要通過IBM嚴酷的品質測試：包括撞擊測試、液晶螢幕擠壓、溫度測試等。