《征服的藝術》既為Sierra蒐集全球玩家意見後的作品，首先在資料片中就新增了三個經過票選後「最想加入」的單人戰役，包括了古羅馬帝國的征戰史、二次大戰美日太平洋戰爭實錄、以及亞洲人在西元24世紀的所建造的太空時代。其中新增的太空時代，是在玩家質疑架構已經極為龐大的《世紀爭霸》，要如何在擴充架構後，製作公司所帶給玩家的答案。從原先的奈米時代進一步延伸而來，太空時代甚至在景觀變化上與甚至原先四處綠油油的一片截然不同，全面轉化為太空時代的無垠宇宙，人類也在此登陸火星。原先14個時期的設計，成為從史前時代一直到太空時代的15個時期。

《世紀爭霸》中，原先的12支文明是依照點數加成分配的方式來區隔，自訂文明則是自由分配這些點數。在《征服的藝術》中，文明數一舉增加到21個，而各文明都將出現獨特的作戰單位、建築、或是特殊能力。舉例來說，義大利王國所研發的煉金能力，可以使建築物依照現有資源狀況，選擇以黃金或是鐵礦做為建築資金；德國新增的S.A.S作戰單位，可以橫越水面，並設下地雷陷阱；美國新增的市場建築，則提供了玩家以量多的資源換取拮据的資源。種種設計，讓各文明之間的差異，從原本單純以加成方式更形擴大，也增加了對戰的耐玩度。

多人連線上，《征服的藝術》將原先8人連線對戰提升到了16人同時連線，就連原先就已經相當搶眼的畫面表現，在《征服的藝術》中也再次提升。單位角色、建築物等都以更精緻的多邊形繪成，水波、光影看起來也更加逼真。