科學家目前已理解所謂腦力或智力或記憶力的活動有許多化學物質參與運作，必需脂肪酸是其中一個大類，一般從營養學來看，已知人體的必需脂肪酸中多元不飽和脂肪酸(PUFA)是一重點，包括亞油酸(LA)、γ-亞麻油酸(GLA)和花生四烯酸(AA)是多元不飽和脂肪酸中最重要的三種脂肪酸，人體不能自行合成它們，而它們對腦部的活動或運作又是不可或缺的物質。

雖然AA和GLA在人體內可以由LA部分轉化而來，但這種轉化途徑是一個轉化率很低的過程，其轉化必需在ω-6或ω-3或脫氫（酉每）（酵素）的催化下才能進行，而這兩種（酉每）在人體內含量極少，並且常常受到年齡(嬰幼兒或中老年)、肥胖、糖尿病、飲酒過量、維生素缺乏及礦物質不足等因素的影響，這些因素會降低脫氫（酉每）的活性，使AA或GLA等不飽和脂肪酸的合成過程受阻。因此，人類往往需要從食物中或由外攝入部分GLA和AA等多元不飽和脂肪酸，以維持人體的正常功能的需要。