牙痛不是病,痛起來要人命」這是依據大家耳熟能詳的話。的確,牙齒在我們的一生中站著相當重要的地位,但您了解牙科醫師除了幫我們治好牙痛、補補牙、拔牙之外,還能做些什麼呢? 台北榮總口腔顎面外科醫師高壽延指出,顎面外科的醫療範圍很廣,在門診中的醫療行為包括最常見的拔牙手術、切片檢查、齒槽骨整形術、牙齒移植手術、前庭再造手術和頭頸口腔感染治療等等;另外比較大型的還包括口腔內腫瘤的切除、下顎骨重建手術、顎顏部外傷及骨折復位手術、顳顎關節手術、顏顎面矯正手術、膺復前手術極盡來非常流行的人工植牙等等。這些都屬於口腔顎面外科的醫師可以執行的醫療行為。
顎面外科醫師高壽延醫師說明,拔牙、齒槽骨整形這是屬於可以在門診進行的小手術,也是顎面外科醫師最基礎的工作;在假牙膺復之前,有些人可能因為牙床不健康,或是口腔內其他部位需要先用手術去治療,之後才能夠膺復假牙,這膺復前手術也是本科的工作之一;頭頸口腔感染,則包括牙髓、牙周及蛀牙等的感染,需要靠牙科醫師來治療;而齒源性的良性囊腫或腫瘤,則需要透過手術來切除;若是不幸罹患了口腔癌,則要用外科手術、放射治療及化學藥物來治療;另外還有因外傷而造成的顏顎面骨折,顎面外科醫師會想辦法讓它恢復原有的功能,當顳顎關節受傷時,會造成口張不開的情形,此時,也需要靠手術來治療。
高醫師進一步說明,國人十大癌症死因中口腔癌高居第五名,而台灣愛吃檳榔的紅唇族人口有增無減,而口腔癌患者中又有高達90%的人有嚼檳榔的習慣,因此口腔癌的防治在台灣地區是件非常重要且急迫的事。首先要了解口腔癌的高危險群,進而對這些高危險群進行有效的篩檢及長期的宣導,是降低因口腔癌而死亡的有效方法之一,同時並針對測得到口腔癌的患者做治療與追蹤,才是降低口腔癌發生率的實際方法。
最後,高醫師談到人工植牙,這不僅對許多失去健康牙齒的老年人有很大的幫助,同時對於一些因口腔腫瘤手術而切除部分顎骨的患者而言,都是一大福音;因為這些顎骨被切除的患者,他們的口腔環境常有牙床高度不足及軟組織條件不良的情形發生,但經過精密的手術來重建牙床來改善口腔環境,在經過正確的治療,加上人工植牙後,又可以重拾一口整齊又健康的牙齒。