• 精神科求診人數激增

當憂鬱症自殺的個案愈來愈多，現代人意識到『藍色病毒』正張牙舞爪威脅著健康，特別是各大醫學中心的精神科門診人數每年大幅成長，以台北三總為例，八十七年求助精神科的人數約為六萬多人，去年增加到七萬多，其中，憂鬱症可以說是較為普遍的求診類別。

什麼是憂鬱症？馬階醫院精神科主任劉秋平指出，人的情緒在生活中不斷地起伏變化，正常人情緒低落，體內的神經傳導物質（如：腎上腺素、血清素等等）會適當地調節，讓心情漸趨平和。而憂鬱症患者體內的神經傳導物質卻是失調的，他們的悲觀或灰心喪志因此難以回復，所以，憂鬱症患者普遍都有失落、憂慮、惶惶不可終日的無奈感，嚴重者會有自殺行為。

• 精神醫學發展於1951年

過去，病人一旦精神異常，往往會被認為遭到鬼神附身，就像還沒有發現肺結核病毒之前，肺結核病患也被認為是魔鬼附體，而必須以火焚處置。目前憂鬱症的主因各方說法不一，主要是因為精神病醫學受到重視而開始發展是在1951年，因此醫學界對於憂鬱症的成因，目前仍然在快速研究當中。

• 成因：遺傳、壓力、性格

不過，目前我們可以確知造成憂鬱症的成因包括遺傳基因、精神壓力、心理社會等等因素。劉秋平醫師指出，一等親的遺傳機率大約為20%，也就是父母其中一人有（或曾經罹患）憂鬱症，那麼，十個子女當中可能會有兩個得到憂鬱症。

遺傳疾病與基因有絕對關係。同時也研究生物基因學的台北三總精神科主任陸汝斌認為，雖然有報導指出，重大喪失的生命事件（如親人死亡、倒債、重病纏身）容易引發憂鬱症，不過兩者的因果關係似乎無法完全掌握，目前確知憂鬱症的成因，應該以生物因素為主。

陸汝斌進一步說明，所有的疾病都與基因有關，他舉酗酒為例：『病患若有酒癮的基因，如果不喝酒，他可以避免染上酒癮，但是一旦酗酒有了酒癮，箇中主要原因還是基因使然。因此，以憂鬱症來說，精神壓力、心理社會因素是造成憂鬱症的誘因，主要的原因還是體質基因因素。』

基因遺傳與疾病的直接關係，也受到榮總精神科主任蘇東平的認同。蘇東平表示：『過去許多人認為人的個性是後天培養的，現在醫學界漸漸發覺，內向敏感的人事實上是先天就如此，這是體質因素，一出生就屬於內向性格。』

• 遺傳是主因

生物基因的體質因素造成憂鬱症，是目前較受到支持的說法，那麼，憂鬱症與精神壓力有什麼關係呢？陸汝斌醫師說：『我不認為壓力會壓成疾病，如果壓力可以導致疾病產生，陳水扁總統早就生病了。』陸汝斌認為，壓力對於憂鬱症只是一種誘因，他表示：『所以我們可以說，如果是壓力造成憂鬱症，那麼，沒有壓力的話，也會有其他因素讓他得到憂鬱症。』

另一項受到注意的憂鬱症誘因是病患的心理因素（個性、人格發展、價值判斷標準等等）。劉秋平醫師指出，一個人的性格會影響平時的情緒，如果他總是以負面的角度看世界，對他人常常充滿敵意、憤世嫉俗，而遭遇挫折時，卻往往過度自責，產生憂鬱的心情，這也是導致憂鬱症病發的誘因之一。另外，自我要求過高或完美主義的強迫性格者，也是憂鬱的好發族群。

• 弗洛依德如是說

關於性格因素導致憂鬱症的說法，可以從心理學大師弗洛依德的『肛門期理論』略窺一二。弗洛依德認為，人在一歲半到三歲的肛門期階段會有供給欲求（例如大小便的照顧、訓練），其間如果親子關係良好，供給欲求受到完善的照料，可以培養孩童日後的社會競爭能力。如果孩童在肛門期受到壓制、謾罵、虐待…等等處罰，長大之後可能會形成較容易自責、有罪惡感的個性。劉秋平醫師認為，弗洛依德的肛門期理論可能也是憂鬱症患者的性格成因之一。